De Oosterschelde is het grootste zoute getijdengebied van Zeeland. De droogvallende slikken en schorren in de Oosterschelde zijn van levensbelang voor waadvogels, die er bij laag water hun voedsel zoeken. Daarnaast is de Oosterschelde belangrijk als kraamkamer voor jonge vis. Sinds 1990 heeft zich ook een groeiende populatie zeehonden gevestigd op de platen in de monding. Een ander zeezoogdier, de bruinvis, wordt ook regelmatig gesignaleerd.

Als we het over het ‘Zeeuwse zwarte goud’ hebben, denkt menigeen gelijk aan Yerseke. Yerseke staat ook wel bekend als hét centrum van de mosselcultuur. De teelt van mossels en oesters kwam aan het eind van de negentiende eeuw op, en is nog steeds erg belangrijk voor het Zeeuwse dorp. Waar een klein dorp groot in is…

Champignons, of toch mosselen?
Toch is de schaal- en schelpdierensector niet altijd het belangrijkste middel van bestaan geweest. Tot 1870 was de bevolking grotendeels op de agrarische sector gericht. De meeste inwoners vonden hun bestaan in de landbouw en veeteelt. Fruitteelt werd voor het eerst in de twintigste eeuw belangrijk en vanaf de jaren zestig, toen het slecht ging met de mossel- en oestercultuur, kwam de teelt van champignons op. Zo'n tien jaar later telde Yerseke 22 champignonkwekerijen. Goede en slechte jaren in de mossel- en oestercultuur wisselden elkaar af. Toch slaagt men er nog steeds in de bedrijfstak levend te houden. De Yersekse mossel en oester zijn nou eenmaal beroemd en worden geëxporteerd naar vele landen. En ontwikkelingen zoals het inspelen op aquacultuur, helpen mee aan het voortbestaan van de Yersekse mossel en oester.

In het mosselseizoen varen de mosselschepen regelmatig uit om mosselen te vissen in de Oosterschelde. Deze mosselen gaan via de mosselveiling naar een mosselverwerkend bedrijf. Daar wordt ‘het zwarte goud’ klaargemaakt voor de verkoop. De haven van Yerseke, waar ook de mosselveiling staat, is de thuishaven van de mosselkotters. Oesters worden in Yerseke bijna een heel jaar verhandeld. In de pittoreske oesterputten, die dateren uit 1870, ligt de handelsvoorraad opgeslagen.

Mosseldag
Dat mossels belangrijk zijn voor Yerseke, blijkt ook uit de jaarlijkse mosseldag, altijd op de derde zaterdag in augustus. Het hele dorp is dan in feeststemming, en voor de duizenden bezoekers is deze dag er één om naar uit te kijken. Mosselen eten voor een paar euro, een braderie, varen op de Oosterschelde, kermis en vuurwerk. Kortom: een spectaculair, gezellig feest voor iedereen.

Ervaar het zelf!
In de verschillende restaurants en eetcafés´s die Yerseke rijk is, kunt u genieten van de producten van eigen bodem. Door het plaatselijke VVV kantoor worden rondleidingen gegeven en in het Oosterschelde Museum kunt u terecht voor een overzicht van de mossel- en oesterteelt van vroeger en nu.

Wemeldinge (Zeeuws: Weumelienge) is een dorp in de Nederlandse provincie Zeeland, gelegen aan de Oosterschelde en de noordelijke monding van het Kanaal door Zuid-Beveland. Tot 1970 was het een zelfstandige gemeente, sinds die tijd is het onderdeel van de gemeente Kapelle. Het dorp heeft 3091 inwoners (1 januari 2009). De met leilinden beplante Dorpsstraat is aangewezen als beschermd dorpsgezicht.

In vroeger tijden werd vooral geleefd van de vis en oestervangst (De Oesterbaai). Inmiddels hebben toeristen het dorpje gevonden. Wemeldinge heeft anno 2004 een flinke jachthaven, tal van vakantiehuisjes en Oosterscheldecamping Linda.

Tot 1992 moesten boten bij Wemeldinge gebruikmaken van 1 van de 3 sluizen die het mogelijk maakte om via het Kanaal door Zuid-Beveland de Oosterschelde te bereiken. Dit waren respectievelijk de kleine sluis, de midden sluis en de grote sluis. De kleine sluis was sinds 1973 niet meer in gebruik. Tegenwoordig wordt deze sluis gebruikt door de pleziervaart om vanuit de jachthaven de Oosterschelde op te komen.

Sinds 1992 is het echter mogelijk om rechtstreeks door te varen. Dit werd mogelijk doordat een nieuwe aftakking van het kanaal in gebruik werd genomen. De dijken langs het kanaal zijn tot deltahoogte verhoogd.

In het dorp staat een op een verhoging gebouwde kerk uit de 14e eeuw (toren) en 15e eeuw (schip en koor). Oostelijk van de kerk ligt met een hoogte van twaalf meter de hoogste vliedberg van Zeeland, een aan de andere zijde van de kerk gelegen vliedberg met een hoogte van veertien meter is geheel verdwenen. In Wemeldinge staan twee molens, De Hoop uit 1866 en de Aeolus uit 1869.

De naam Wemeldinge komt van een persoonsnaam in combinatie met -inge. Deze persoonsnaam is vermoedelijk de Germaanse naam Wimald, een verkorting van Werimbald. In het verleden is ook wel gedacht aan de naam Winiwald. Wemeldinge betekent hierdoor zoveel als bij de lieden van Wimald, een moedige, krachtige bewaker. Plaatsen in Zeeland waarvan de naam eindigt op -inge behoren tot de oudste van de provincie.
Het centrum in Wemeldinge bestaat uit een plein (Dorpsplein) met diverse winkels. Rond het plein staan twee basisscholen. De Cbs Wemeldinge en Obs Wemeldinge (Christelijk en openbare school). Verder staat er nog een bushalte op het plein en een tal van parkeerplaatsen. Parkeren op het plein is gratis.

Tholen is een stad op het eiland Tholen, in de gemeente Tholen, in het oosten van de Nederlandse provincie Zeeland. Het is gelegen aan de westkant van het Schelde-Rijnkanaal, dat de grens vormt met de provincie Noord-Brabant.

Tholen was een zelfstandige gemeente tot 1971 en telde 7653 inwoners op 1 januari 2007. De plaats ontstond in de 13e eeuw bij een tol aan de Eendracht en verwierf in 1366 stadsrechten.

Tholen heeft een historische stadskern, die nog steeds grotendeels omringd is door wallen en vesten. De stadskern wordt daarnaast gedeeltelijk begrensd door een haven. Het gebied binnen de vesten is sinds 1991 beschermd stadsgezicht. Verder telt de stad 60 rijksmonumenten.

Het stadsbeeld wordt gedomineerd door de Grote- of Onze Lieve Vrouwe kerk, een kruisbasiliek in de Brabants gotische stijl, mogelijk ontworpen door Everaert Spoorwater, een Brusselse bouwmeester die in de Nederlanden vaak betrokken was bij de bouw van kerken in deze stijl. De bouw van de kerk is in circa 1404 gestart. Op de plaats van het huidige middenschip kende de kerk een voorganger van onbekende bouwdatum die rond 1360 gesloopt is. De toren is 49 meter hoog en het grondvlak is een zuiver vierkant van 8.50 meter. De straalkapellen van het koor zijn nooit afgebouwd, wel zijn de fundamenten gelegd en is bij het noordkoor aan de buitenkant een muuraanzet zichtbaar. Opvallend detail: de buitenzuilen van de koorkerk zijn dus ooit gebouwd als binnenzuilen.

Een ander opvallend gebouw is het voormalige stadhuis uit de 15e eeuw, dat ontworpen is door leden van de beroemde architectenfamilie Keldermans. In dit stadhuis hangt het oudste carillon-klokje van Nederland, eveneens uit de 15e eeuw. Het stadsbeeld wordt verder bepaald door molen De Hoop, die op een van de wallen is gebouwd. Een ander historisch gebouw is de herbouwde Gasthuiskapel. Aan de Markt staat een rooms-katholieke kerk uit het begin van de 20e eeuw.

Aan de noordkant van de bebouwde kom ligt over het Schelde-Rijnkanaal de Tholense brug, een witte boogbrug. Over deze brug ligt de provinciale weg N286. Deze weg is de belangrijkste ontsluiting van het eiland Tholen.

Ten zuiden van de brug ligt de haven van Tholen, in een bocht van de voormalige kreek de Eendracht. Deze bocht is, bij het graven van het Schelde-Rijnkanaal in de jaren '70, aan de noordelijke kant afgedamd. In 2005 is hier de opvallende wijk Waterfront voltooid, met villa's en appartementen direct aan het water. Ter hoogte van de oude stadskern ligt de jachthaven met een historisch scheepswerf. Aan de zuidkant van de haven, bij de aansluiting met het Schelde-Rijnkanaal, is een vluchthaven voor de binnenvaart over dit kanaal.

Tussen de jachthaven en het centrum liggen nog enkele restanten van voormalige oesterputten. De oesterteelt verdween echter uit Tholen bij de voltooiing van de Oesterdam, toen het zoute water in de voormalige Eendracht zoet werd. Bij de voltooiing van de Oesterdam verloor de haven van Tholen ook haar functie als vissershaven, hoewel er nog steeds een aantal visserschepen liggen gemeerd. Bij de Bergsediepsluis in de Oesterdam is een buitenhaven voor visserschepen.

Tholen wordt op kleine schaal steeds meer uitgebreid met nieuwe woonwijken en industrieterreinen. Behalve de eerder genoemde voltooiing van de wijk Waterfront wordt er sinds 2005 gebouwd aan de wijk Stadzicht. Ook het industrieterrein Welgelegen wordt steeds meer uitgebreid.

Opvallend in de wijk Stadszicht is de nieuwbouw van de Rehobothkerk van de Gereformeerde Gemeente, voltooid in 2003. In deze kerk is een gereconstrueerd historisch Van Oeckelen-orgel uit Groningen aanwezig. Dit is overigens niet het enige historische orgel in Tholen, het Van Dam-orgel (1832) in de Grote Kerk heeft zelfs een monumenten-status.

De omgeving van Tholen is een polderlandschap met vele dijken. Er worden onder andere aardappelen en graan verbouwd. De omgeving van Tholen staat ook bekend om de teelt van snijbloemen.

Toeristen kunnen het historische stadscentrum bezichtigen en de Oosterschelde en het Zoommeer bezoeken. Aan de Oesterdam ligt het recreatieterrein 'de Speelmansplaten' vanwaar onder andere verschillende watersporten kunnen worden bedreven. Ook de duiksport wordt bij de Oesterdam regelmatig bedreven. De Oosterschelde en het Zoommeer zijn zeer vogelrijk.

Ook het historische centrum en de bossige, heuvelachtige omgeving van Bergen op Zoom zijn toeristische bestemmingen in de omgeving van Tholen

Zeehonden of robben (Phocidae) vormen een familie van zeezoogdieren. Ze behoren tot de roofdieren (Carnivora). Zeehonden in Nederland komen het meest voor in de Waddenzee maar ook in de Oosterschelde. Jonge zeehonden noemt men ook wel huilers. Zeehonden zijn doorgaans wit van kleur als ze geboren worden.

Zeehonden hebben korte stugge haren en nauwelijks ondervacht. Ze houden met een dikke speklaag de lichaamswarmte vast. Ze hebben goed ontwikkelde tastharen, niet alleen in de snor, maar ook in de wenkbrauwen. De meeste soorten hebben een gevlekte vacht. Bij enkele soorten bestaat er seksueel dimorfisme, waarbij de mannetjes veel groter zijn dan de vrouwtjes, een ander vlekkenpatroon hebben, en zelfs een slurf (zoals bij de zeeolifanten). Mannetjes hebben ook een penisbot of baculum. De achtervinnen zijn groter dan de voorvinnen. Met deze achtervinnen zwemmen de zeehonden. De zeehonden hebben geen oorschelp.

Sommige soorten worden bedreigd, in het verleden door de jacht en tegenwoordig door vervuiling van de zee. Zieke en verlaten zeehonden worden in Nederland opgenomen in de opvangcentra Lenie 't Hart en Ecomare op Texel. Zeehonden komen ook in de buurt van beide polen voor. Ze zijn belangrijke prooidieren voor ijsberen en orka's.

De jacht op zeehonden door middel van knuppelen is over de hele wereld verboden, behalve in Canada. In Nederland is het al enkele decennia verboden, voor het verbod werd er in Nederland nog geknuppeld in de Waddenzee en de toen nog niet afgesloten zeearmen in Zeeland.

Zeehonden hebben een zwakke ademreflex en onder water stikken zij nog voordat zij kunnen verdrinken. Een zeehond kan onder water slapen en houdt dan tot twintig minuten lang de adem in. Ook wanneer een zeehond op het droge slaapt zal hij tijdens de slaap niet ademen. Zeehonden slaan zuurstof niet alleen op in hun bloed maar ook in hun lichaam. Wanneer de zeehond niet ademt geven de spieren zuurstof af.

Foto's Michel Vlodrop